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Cette variété parfumée et délicate fait partie du patrimoine culturel du pays de Rennes. Quelques maraîchers croient au Petit gris, le seul melon made in Breizh. Le melon fait de la résistance Ce sont les Astérix du maraîchage. Quelques producteurs de melons du bassin rennais résistent à l'envahisseur charentais pour défendre le Petit gris, leur variété à la peau vert foncé. "Le Petit gris fait partie du patrimoine gastronomique et culinaire de notre région", rappelle Marie-Thérèse Rescan, maraîchère à Cesson-Sévigné. Pour que leurs 25 tonnes de Petit gris résistent à la vague des melons venus du sud, les maraîchers misent sur la qualité.
Produits en serre, les plants de melon sont greffés et palissés, afin d'éviter tout contact du fruit et de la terre. Tous les matins, de juin à octobre, les melons en pleine maturité sont choisis un par un. "Le melon doit être récolté à son taux optimum de sucre. Une fois cueilli, il ne faut plus le toucher, explique Marie Thérèse Rescan. Notre produit ne peut donc être distribué qu'en vente directe". Reconnu pour ses qualités gustatives, le melon Petit gris demande des soins tout particuliers. Il doit être cueilli chaque jour et sa maturité n'est pas planifiable. Seule la vente directe est un circuit de commercialisation qui permet de préserver les qualités du Petit gris. Sur les marchés du pays de Rennes, il se reconnaît à sa couleur verte, à son parfum et à un autocollant qui certifie que c'est un Petit gris. Cécile Julien. |
Le syndicat du Petit Gris de Rennes 